1964年にデビュー。
EF60形を基本に歯車比を変更し、
高速性能を向上させた機関車。
全国の直流電化区間で
幅広く活躍する、
新型直流電気機関車の標準といえる形式。

用途別に大きく４つのグループがあり、
一般型の0番代、
旅客用の500番代(P型)、
貨物用の500番代(F型)、
客貨両用の1000番代(PF型)がある。
1000番代は前面に貫通扉が設けられた。