1964年にデビュー。
EF62型をベースとして
勾配が続く山岳線区用に開発された
客貨両用の直流電気機関車。

重連運転を想定して正面貫通扉を装備、
下り坂での安全対策に
発電ブレーキを搭載する。

1000番代は上越線向けに1980年登場。
国鉄時代最後に量産された電気機関車。
内部機器や構成も最新のものに一新され
側面のデザインも大きく変わった。
別形式の機関車ともいえるが、
当時の国鉄の事情により
在来機のマイナーチェンジという
扱いになった。