1988年、青函トンネルの開通と共に
本州と北海道を結ぶ寝台特急として誕生。
上野−札幌間を約16時間で結ぶ。

単なる移動手段としてではなく
「動くホテル」を目指したサービスを提供、
定期列車では唯一の食堂車
「グランシャリオ」を連結し
和食やフランス料理のディナーを
楽しむことができる。

運行開始当初から人気を博し、
３往復設定されていたが
2008年からは１往復に減便。
それでも
「ブルートレイン」の代表格として
親しまれている。